বৈরী আবহাওয়ার কারণে চরম দুশ্চিন্তায় দিন কাটাচ্ছেন নীলফামারীর আলু চাষিরা। টানা বৃষ্টিতে বিভিন্ন এলাকার আলুর জমিতে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। হঠাৎ বৃষ্টিপাতে জমিতে পানি জমে থাকায় অনেক স্থানে চারা নষ্ট ও বীজতলার আলু পচে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

কৃষকরা জানান, সার, কীটনাশক ও শ্রমিকের দাম বেড়ে যাওয়ার পাশাপাশি আলুর বাজারদর অনিশ্চিত। তবু আগাম আলু চাষে আশাবাদী হলেও বৈরী আবহাওয়া তাদের সেই স্বপ্নে কালো ছায়া ফেলেছে।

স্থানীয় কৃষকদের অভিযোগ, অক্টোবরের শেষ দিক থেকেই আলু রোপণের উপযুক্ত সময় থাকলেও অনিয়মিত বৃষ্টির কারণে তারা স্বাভাবিকভাবে চাষ করতে পারছেন না। নিম্নাঞ্চলে পানি জমে অনেক ক্ষেতের চারা নষ্ট হয়ে যাচ্ছে।

সদর, কিশোরগঞ্জ, জলঢাকা, ডোমার ও ডিমলা উপজেলার কৃষকরা জানান, বৃষ্টি না থাকলে কয়েক দিনের মধ্যেই নতুন করে রোপণ করা সম্ভব হতো। কিন্তু এখন পানি নেমে যেতে সময় লাগবে, ফলে উৎপাদন খরচও বাড়বে।

সদরের রামনগর ইউনিয়নের আলু চাষি মাজেদুল ইসলাম বলেন, “আগাম ধান কেটে জমিতে আলু রোপণ করেছি। সার, বীজ, কীটনাশক ও শ্রমিক মিলে প্রতি বিঘায় ১২-১৫ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। কিন্তু টানা বৃষ্টিতে কী হবে বুঝতে পারছি না।” একই এলাকার নুর মোহাম্মদ জানান, “আলু চাষে ভালো ফলনের আশা করেছিলাম, কিন্তু আবহাওয়া সব নষ্ট করে দিল।”

এদিকে স্থানীয় সুশীল সমাজের প্রতিনিধিরা বলেন, কৃষিনির্ভর এই জেলায় ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকদের পাশে দাঁড়াতে সরকারের সহায়তা জরুরি।